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April 21, 2020Durante más de seis semanas nos hemos estado adaptando a un paisaje rápidamente cambiante provocado por la propagación de COVID-19. Este virus peligroso ha afectado prácticamente todos los aspectos de nuestras vidas, incluida la forma en que trabajamos y adoramos, la forma en que enseñamos y aprendemos, y la forma en que socializamos.
La vida continúa, sin embargo. Hemos aprendido un nuevo modismo y hemos adoptado nuevas prácticas para "aplanar la curva" y "retrasar la propagación" de este virus altamente contagioso para el cual todavía no existe una vacuna o cura.
Me ha inspirado la generosidad de nuestros trabajadores de atención médica y personal de primera línea que han continuado prestando servicios, a menudo a un gran costo para ellos y sus familias. Los efectos del contagio han sido devastadores en términos de vidas perdidas, empleos perdidos, creciente inseguridad económica y una sensación de miedo y aislamiento.
Nuestra vida pastoral ciertamente también se ha visto afectada. Me ha inspirado la creatividad de muchos de nuestros pastores y líderes laicos que han encontrado formas de conectarse con sus feligreses y compañeros católicos a través de Misas transmitidas en vivo en internet, reuniones de Zoom e incluso Misas y Confesiones a las que pueden asistir desde sus vehículos.
Aplaudo el heroísmo oculto de nuestros sacerdotes que continúan ofreciendo Misa en iglesias vacías por la salvación del mundo y por el fin de esta pandemia. Supongo que solo será en retrospectiva que podremos evaluar con precisión lo que hemos aprendido y cómo hemos crecido a través de estas pruebas. Llegaremos a reconocer más claramente cómo Dios ha estado con nosotros a través de todo esto, a menudo en y por medio de nuestros hermanos y hermanas.
Los desafíos han sido significativos. Pero, hemos demostrado una notable capacidad de recuperación. En términos de la práctica de nuestra fe, tengo la fuerte sensación de que el hambre por la Eucaristía entre los fieles se ha profundizado debido a este prolongado ayuno eucarístico. Le pido a Dios que esto produzca un renovado aprecio por la Misa y todos los sacramentos a medida que comenzamos a regresar a una vida litúrgica, pastoral y sacramental más normal dentro de nuestras parroquias en las próximas semanas y meses.
Debido a algunas tendencias tempranas que indican que en ciertas áreas pronto podría ser seguro levantar algunas restricciones sociales, se han iniciado conversaciones sobre el momento adecuado para abrir la economía y al mismo tiempo preservar los logros que hemos conseguido en términos de la salud pública. Conversaciones similares están en marcha para desarrollar un plan para la transición y regreso a una vida más normal dentro de nuestras parroquias.
Si bien los cambios en la vida parroquial fueron repentinos, una vez que reconocimos los peligros que representa la propagación del virus y recibimos orientación de las autoridades médicas y civiles, en el futuro no será posible volver a la "normalidad" tan rápidamente. De la noche a la mañana, ya no se celebraron más Misas públicas. El acceso a la Sagrada Comunión fue suspendido de manera inmediata. Esto fue impactante para todos nosotros.
En el futuro, tendremos que consultar y planificar una apertura gradual de nuestras iglesias, tomando las precauciones necesarias para limitar la propagación del virus y mantener distancias sociales adecuadas a las condiciones cambiantes. El gobernador ha indicado que a partir del 3 de mayo los servicios de culto a Dios pueden reanudarse en Oklahoma. Sin embargo, dada la naturaleza de la Misa Católica y el contacto personal y físico involucrado en los sacramentos, ese no será el caso para nosotros. Estoy consultando con el Consejo de Sacerdotes y con las autoridades médicas y civiles, así como con los obispos en otras partes del país.
No hay un manual de instrucciones sobre cómo hacer esto. Les pido sus oraciones para que el Espíritu Santo dé sabiduría y consejo sobre la mejor manera de proceder. ¡Cristo ha resucitado! ¡En realidad, él ha resucitado! ¡Aleluya!