Pregunte a un sacerdote

P: Si un bebé de 3 meses, de una familia católica, fallece inesperadamente y aún no ha sido bautizado, ¿se le puede permitir una misa de funeral católica?

Debbie Burden
Holy Cross Catholic Church, Madill



R: En resumen, sí.
La Iglesia, en su mandato misionero de misericordia, manifiesta el cuidado por los que han muerto. El Orden de las Exequias Cristianas se abre con una hermosa visión de este cuidado: “Ante la muerte, la Iglesia proclama con confianza que Dios ha creado a cada persona para la vida eterna y que Jesús, el Hijo de Dios, con su muerte y resurrección, ha roto las cadenas del pecado y de la muerte que ataban a la humanidad”. (OCF, 1) 
En la celebración de las exequias, la Iglesia manifiesta este cuidado no sólo por el difunto, sino también por los familiares y amigos del difunto y por la comunidad de creyentes que renuevan su esperanza en la vida eterna. La mayoría de los funerales se celebran para los católicos que dieron testimonio de su fe a lo largo de su vida, aunque en mayor o menor grado. Sin embargo, el Código de Derecho Canónico considera algunos casos fuera de esta norma.
En el canon 1183, se enumeran tres grupos de no católicos a los que se puede conceder un funeral eclesiástico:
•    Los catecúmenos, es decir, los que se preparan para recibir el bautismo, “deben contarse entre los fieles cristianos” y, por tanto, pueden recibir un funeral eclesiástico.
•    A los niños que murieron antes del bautismo y “a los que los padres tenían intención de bautizar” se les puede conceder un funeral eclesiástico que incluya una misa, con permiso del ordinario (obispo) local. “En estas celebraciones, la comunidad cristiana confía al niño al amor omnímodo de Dios y encuentra fuerza en este amor y en la afirmación de Jesús de que el reino de Dios pertenece a los niños pequeños (Mt 19,14).” (OCF 237).
•    Del mismo modo, los bautizados no católicos también pueden recibir funerales eclesiásticos que incluyan una Misa funeral con permiso del obispo. En la archidiócesis de Oklahoma City, el arzobispo Coakley concede habitualmente ambos permisos a todos los sacerdotes. (Cf. “Facultades y Directrices para los Sacerdotes de la Archidiócesis de Oklahoma City”, nº 29-30).
•    Asimismo, la Iglesia priva de funerales eclesiásticos y misas fúnebres a tres grupos de personas.
“(1) Los apóstatas, herejes y cismáticos notorios; (2) los que eligieron la cremación de sus cuerpos por motivos contrarios a la fe cristiana; (3) otros pecadores manifiestos a los que no se pueden conceder funerales eclesiásticos sin escándalo público de los fieles.” (CIC 1184)
Los requisitos para cumplir estos criterios son muy estrictos, y es raro que a alguien se le niegue un funeral eclesiástico.

La Iglesia desea testimoniar nuestra esperanza en la misericordia sin límites de Dios mediante la celebración de los ritos funerarios, y a través de estos ritos anunciamos el poder del bautismo que nos hace hijos de Dios y herederos de su Reino.


Padre Zachary Boazman
Director Asociado del Secretariado para el Culto Divino