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June 17, 2020
Los jóvenes son miembros valiosos del Cuerpo de Cristo. Tienen mucho que ofrecerle a la Iglesia y la Iglesia tiene mucho que ofrecerles. Nuestros jóvenes son tan importantes en la Arquidiócesis de Oklahoma City que nuestro Plan Pastoral Visión 2030 los identifica como una de las cinco prioridades claves en las que nos enfocaremos en los próximos 10 años.
Vivir en la cultura actual es un desafío y los jóvenes experimentan desafíos y circunstancias que las personas mayores nunca tuvieron que considerar. Dados los desafíos únicos que enfrentan los jóvenes de hoy, necesitan fuerza, coraje y esperanza que la gracia de Dios les ofrece a través de los sacramentos, especialmente la Confirmación. Estoy profundamente preocupado de que muchos de nuestros jóvenes se identifiquen cada vez menos con la Iglesia y no reciban la plenitud de la gracia de Dios en sus vidas. Esta tendencia aleccionadora es cierta no solo en Oklahoma sino en todo el país.
¡Un estudio de 2018 publicado por Saint Mary’s Press reveló que la nueva edad promedio de personas que dejan de identificarse como católicos son los 13 años! También mostró que aproximadamente dos tercios de los desafiliados habían recibido la Primera Comunión, pero solo uno de cada tres había recibido la Confirmación.
El estudio advirtió que existe una fuerte "disminución" entre el número de católicos que reciben la Primera Comunión a los 7 u 8 años y los números que reciben la Confirmación cuando llegan a la escuela intermedia o secundaria. Han habido muchos otros estudios que muestran tendencias similares.
Parece que la gran mayoría de nuestros jóvenes no se mantienen comprometidos con su fe más allá de su adolescencia. Esto es una preocupación seria para mí como lo debe ser para todos nosotros. Necesitamos estar haciendo todo lo posible para abordar esta situación en los próximos años.
Durante nuestro proceso de planificación pastoral en los últimos años, muchas personas expresaron preocupación por la preparación sacramental, y la preparación previa a la Confirmación en particular. Debido a que las exigencias de nuestro proceso de preparación para la Confirmación de dos años son difíciles de hacer para los adolescentes de hoy en día con tantas otras realidades durante sus años de escuela secundaria, muchos jóvenes optan por no ser confirmados en absoluto. ¡Esto es trágico!
Al considerar esta pregunta en oración, he llegado a la convicción de que la cuestión de la edad más ventajosa y el proceso de formación para la Confirmación es una cuestión que debemos abordar en este momento en la arquidiócesis. La evaluación cuidadosa y en oración de lo que estamos haciendo actualmente, y trabajando intencionalmente hacia un enfoque más efectivo tocará las cinco prioridades pastorales de nuestro plan Visión 2030 simultáneamente.
Los desafíos únicos que enfrentan los jóvenes hoy y las alarmantes estadísticas me llevan a creer que necesitamos reconsiderar lo que estamos haciendo. Le he pedido a mi personal que forme un grupo de trabajo para abordar esta preocupación, y han estado trabajando durante casi un año. Es hora de que escuchemos la mayor cantidad posible de ustedes en toda la arquidiócesis.
La preocupación en torno a la cuestión de la Confirmación pertenece a toda la Iglesia. Afecta a nuestra juventud, nuestras familias y nuestro futuro. Sellada con el don del Espíritu Santo, la Confirmación fortalece a los bautizados para dar testimonio de su fe y enfrentar los muchos desafíos que enfrentarán como miembros de la Iglesia plenamente iniciados. Nos ayuda a ser sensibles a los impulsos del Espíritu Santo y a conocer a Jesús más íntimamente a medida que nos relacionamos con él.
Los invito a unirse a mí en este proceso de discernimiento. Información adicional está disponible a través de un video corto. Tómese el tiempo para verlo y compartir sus comentarios a través de la encuesta en línea. También te animo a que hables con tus propios hijos y otros jóvenes que conoces. Por último, únase a nosotros para orar específicamente por sabiduría y perspicacia con esta decisión. Ven, Espíritu Santo.
Para participar en la encuesta o para obtener más información sobre la investigación sobre el Sacramento de la Confirmación, ingrese en línea a archokc.org/confirmationresearch.