Miremos a la Cuaresma en su Totalidad

Me encanta la Cuaresma. Por favor no me malentiendan. No es que yo acepte la penitencia o la abnegación con más entusiasmo que los demás. ¡El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil! Las disciplinas de la Cuaresma, por supuesto, involucran la abnegación. Pero, estos actos de penitencia y limosna, así como nuestro mayor compromiso con la oración, son liberadores.
 
Están dirigidos hacia la renovación. La Cuaresma es la época litúrgica que destaca el llamado al arrepentimiento y continua conversión con más urgencia que cualquier otra. Ahora es el momento de prepararnos con toda la Iglesia para la celebración y la experiencia de una nueva vida en la Pascua. Jesucristo murió por ti y por mí. Solo compartiremos la alegría de su victoria si reconocemos nuestra esclavitud al pecado y la necesidad de un salvador. La Cuaresma nos pone en contacto con esa profunda necesidad humana y espiritual.
 
Si buscamos una conversión más profunda a Cristo y realmente deseamos vivir como sus discípulos, parece extraño que asumamos con entusiasmo las penitencias y las disciplinas durante la Cuaresma y luego las descartemos rápidamente en la Pascua. Desafortunadamente, esa es a menudo la forma en que nos acercamos a esta temporada penitencial. ¡El trabajo de conversión no estará completo en Pascua! El discipulado es un viaje de por vida y una forma de vida durante todo el año.
 
Las disciplinas de Cuaresma más fructíferas nos ayudan a enfocarnos en aquellas áreas de nuestra vida en las que el Señor nos llama a una conversión y arrepentimiento más profundos. En otras palabras, no se trata principalmente del placer legítimo al que debemos "renunciar" durante la Cuaresma, sino del pecado del que debemos arrepentirnos para poder seguir a Cristo más fielmente. ¿Qué obstáculos hay que eliminar? ¿Qué relaciones necesitan ser reparadas, mejoradas o terminadas? ¿Qué malos hábitos hay que romper? ¿Qué virtudes (buenos hábitos) hay que fortalecer? Nuestros actos de ayuno, limosna y oración abren nuestros corazones a la gracia de Dios para que podamos seguir a Cristo más de cerca.
 
La mayoría de los católicos aún reconocen la importancia de una buena confesión durante la Cuaresma. Es así como nos preparamos para la celebración de la Pascua. Confesamos humildemente nuestro pecado buscando la misericordia divina y experimentamos la gracia liberadora de la reconciliación con Dios y su Iglesia. Desafortunadamente, demasiados católicos se acercan al Sacramento de la Penitencia solo durante la Cuaresma. Si realmente es tan beneficioso, ¿por qué lo abordaríamos con tan poca frecuencia?
 
La gracia de la Cuaresma es una invitación a hacer cambios permanentes en nuestras vidas. ¿Qué tal cambiar nuestra actitud hacia el Sacramento de la Penitencia? Comenzando esta Cuaresma, los invito a ustedes y a mí mismo a un acercamiento más frecuente a este gran sacramento de la misericordia. Sin la gracia y la sanación que nos llega a través del Sacramento de la Penitencia, ¿cómo podemos experimentar la conversión más profunda y el crecimiento espiritual que el Señor desea para nosotros?
 
San Juan María Vianney, el santo patrón de los sacerdotes, reconoció la importancia de este sacramento para la renovación de su parroquia. Pasó horas incalculables escuchando confesiones porque vio en este gran don, que estaba siendo descuidado en su época como lo es en la nuestra, como la clave que liberaría a su pueblo de su esclavitud al pecado y los guiaría a una gran santidad.
 
Al predicar su importancia, orando por la conversión de sus feligreses y haciéndose disponible en el confesionario, finalmente fue testigo de los frutos de una gran renovación espiritual en su parroquia. La renovación comenzó con el Sacramento de la Penitencia, que ayudó a las personas a experimentar la gran misericordia de Dios y a abrir sus corazones a la recepción fructífera de la Eucaristía y al entusiasmo por las obras de la misericordia.
 
"Es hermoso pensar que tenemos un sacramento que cura las heridas de nuestras almas", exclamó San Juan María Vianney.
 
¿Por qué no vamos con frecuencia a recibir los beneficios de este gran sacramento? Cada uno de nosotros anhela la profunda experiencia de libertad y paz que proviene de una conciencia clara y la experiencia de ser perdonados y liberados de nuestra esclavitud al pecado. San Juan María Vianney describe los efectos de este sacramento en esos términos: “El buen Dios en el momento de la absolución arroja nuestros pecados detrás de sus hombros; en otras palabras, los olvida; los destruye; nunca volverán a aparecer ".
 
Miremos a esta la Cuaresma en su totalidad, como parte de un completo año litúrgico. Reconozcamos la necesidad de cambios duraderos y de la conversión continua. Comprometámonos a la celebración frecuente del Sacramento de la Penitencia que hará de la transformación esperada y soñada en una realidad.