Si el Señor no construye la casa en vano trabajan los albañiles

Esta ha sido una larga Cuaresma. Los 40 días de Cuaresma en realidad están pasando bastante rápido, pero mis disciplinas de Cuaresma comenzaron a principios de este año. Déjenme explicar.

En solidaridad con docenas de hombres en nuestra arquidiócesis y cientos más en todo el país, he estado caminando en un viaje llamado Éxodo 90. Es una peregrinación de 90 días de oración, disciplina ascética y fraternidad. Elegimos comenzar el 20 de enero para completar nuestros 90 días el domingo de Pascua. Mientras escribo esta columna estamos en el día 72.

Al igual que el viaje de los israelitas de su esclavitud en Egipto a la libertad en la Tierra Prometida, los hombres que participan en Éxodo 90 abrazan estas disciplinas para crecer en libertad y convertirse en los hombres que Dios nos ha llamado a ser.

Dado que el Libro del Éxodo es el patrón de nuestro viaje, dedicamos tiempo cada día a leer y meditar en ese texto sagrado. Las disciplinas también incluyen una hora santa diaria, ayunar y abstenerse de comer carne dos veces por semana, no comer bocadillos ni dulces, ni alcohol, ni televisión ni redes sociales, una participación más frecuente en la Misa, confesión regular y, oh sí, ¡duchas frías! Ya que estas son disciplinas bastante exigentes, la mayoría de los hombres reconocen que el elemento más importante y gratificante de Éxodo 90 es la experiencia de la fraternidad. Nos responsabilizamos mutuamente y nos animamos a ser fieles y generosos.

Éxodo 90 surgió de un programa desarrollado en el Seminario Mount Saint Mary para ayudar a los seminaristas a liberarse de los hábitos de pecado y vivir vidas de virtud varonil. Los hábitos de Éxodo 90 resultan ser grandes ejercicios espirituales no solo para los seminaristas y sacerdotes, sino también para los esposos, padres y hombres solteros. Los obispos también.

Me inspiré para comenzar mi propio viaje de Éxodo 90 con un grupo de nuestros sacerdotes más jóvenes. El otoño pasado, mientras tantos sacerdotes, obispos y católicos laicos en todo el país estaban luchando para procesar las noticias dolorosas del caso McCarrick y el informe del gran jurado de Pensilvania, estos sacerdotes decidieron tomar medidas. En lugar de rendirse a los sentimientos de impotencia y desaliento, se dedicaron más intencionalmente e intensamente a la oración y la penitencia. Ellos completaron su Éxodo 90 hace varios meses, pero su alegre testimonio de sus beneficios me inspiró a asumir este desafío también.

Los hombres abrazan Éxodo 90 por una gran cantidad de razones. En última instancia, todos buscamos ser los hombres que Dios nos creó para ser. Queremos crecer en la fe. Queremos estar libres de cualquier pecado y comportamiento destructivo que nos retenga. Queremos ser mejores líderes para nuestras familias, parroquias o diócesis. Queremos ser más generosos y fieles.

Mi propósito al comenzar y perseverar en este largo viaje ha sido el deseo de hacer penitencia y ofrecer sacrificio al Señor por las víctimas de abuso y en reparación por los pecados de los sacerdotes, diáconos y obispos que han cometido o han sido cómplices en los pecados de abuso. Éxodo 90 ha sido un buen vehículo para esto.

Animo a muchos más hombres a que consideren Éxodo 90 para usted y para el bien de su matrimonio y su familia. Éxodo 90 es un recordatorio de que el Señor está llamando a la Iglesia a la renovación a través de la oración, la penitencia y la comunión unos con otros. Nos recuerda que todos estamos llamados a la santidad.

La actual crisis de abuso sexual ha sido un momento doloroso de purificación y búsqueda de alma. Nos ha recordado que tenemos que estar atentos. Necesitamos implementar las mejores políticas para examinar a los ministros, crear y mantener entornos seguros, informar y responder a las denuncias de abuso y, por supuesto, apoyar a las víctimas y sobrevivientes de abuso.

Pero, como dice el salmista: “Si el Señor no construye la casa en vano trabajan los albañiles.” Todos nuestros esfuerzos para salvaguardar a los niños y renovar la Iglesia deben ser puestos sobre la base firme de la fe, la oración y la penitencia. “Si el Señor no protege la ciudad, en vano vigila el centinela” (Sal 127: 1).